Calendaris comercials; els de les farmacèutiques
El fenomen de la proliferació de l’edició de calendaris i almanacs es va donar arreu del món, sobretot a partir de la revolució industrial i comercial del segle xix i va arrelar amb força al tombant del segle xx.
La recerca de l’oportunitat de negoci, de buscar nous lectors i poder atendre tota mena d’interessos i gustos va propiciar l’aparició de calendaris i almanacs de temàtiques ben diverses i adreçats a totes les classes socials, des de les més intel·lectuals i burgeses fins a les més populars o rurals. En les darreries del segle xviii (a Espanya a partir de mitjans del xix, després de l’alliberament del monopoli reial) i en un context editorial cada vegada més competitiu, els calendaris deixaran d’oferir només les habituals informacions de caire pràctic per començar a incorporar nous continguts de tota mena: des d’articles d’actualitat, d’història, escrits d’opinió, satírics, instructius, literaris…, acompanyats d’il·lustracions o fotografies, així com altres continguts pensats per entretenir els lectors. Les capçaleres es multiplicaran tot generant un ampli ventall de gèneres.
Tanmateix, cal destacar una sèrie de calendaris promoguts per indústries farmacèutiques amb continguts marcadament publicitaris. A la península arribaven calendaris produïts per importants indústries farmacèutiques, que si bé s’editaven al seu país d’origen, s’importaven aquí per ser distribuïts gratuïtament amb una intenció totalment publicitària com es fa explícit en els seus continguts interiors. Us exposem tres exemples molt significatius:
L’Almanaque pintoresco Bristol va ser publicat inicialment el 1832 pel químic i farmacèutic Cyrenius Chapin Bristol, i més tard promogut per l’empresa de productes de sabó i cosmètics Lanman & Kemp-Barclay & Company Incorporated de Nova Jersey (EUA). Aquest longeu calendari encara s’edita i té un tiratge d’uns cinc milions d’exemplars i amb distribució gratuïta a Colòmbia, el Perú, l’Equador, Bolívia, Panamà, Nicaragua, El Salvador, Hondures, Mèxic, el Brasil, el Paraguai i la zona del Carib i costa dels Estats Units. Coneixem que el 1877 es va fer una primera edició per a Espanya.
Dels dos calendaris següents tenim notícia que s’editaven a finals del segle xix:
L’Almanaque de Holloway guía de família, s’editava a Londres per ser distribuït a països d’arreu del món. Anunciava les píndoles i ungüents del Dr. Holloway, amb testimonis “certificats” de malalts i metges explicant-ne l’efectivitat. Aquest calendari és un bon exemple dels anomenats “il·lustrats” ja que cada any tractava un tema en profunditat (edificis històrics, els rius més importants del món, o els llacs, etc.) fent un recorregut per la geografia de tot el món incloent il·lustracions descriptives i d’alta qualitat.
L’Almanaque Español del Dr. Ayer era editat per la farmacèutica Dr. James Cook Ayer (Lowell, Massachusetts, EUA) i era de distribució gratuïta a les farmacèutiques del nostre país. Anunciava els medicaments del Dr. Ayer, útils per curar moltes malalties i també aportava testimonis “certificats”. Com a curiositat, la mateixa farmacèutica recomanava col·leccionar els calendaris i enquadernar-los argumentant la seva gran utilitat en qüestions de salut.
